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嬤嬤應聲，正要退下去，忽然聽得外頭傳來一聲驚呼，她忙出了車廂去探看，發現是四皇子不知幾時帶著個小太監跑到那送熱水的人家門前，正好與那家的兒子撞了個正著，差點兒摔了一跤。嬤嬤嚇了一跳，連忙下車跑了過去。

四皇子倒是沒什麼大礙，他被卞舉人撈了一把，只是衣袍下擺沾了點灰罷了，半點兒沒傷著。隨侍的小太監嚇得都快哭了，他還象沒事人一般，笑嘻嘻地抬頭問卞舉人：「你是誰呀？這是你家麼？你穿得體體面面地，為什麼會住在這裡？」

卞舉人其實是因為宮裡的嬤嬤遲遲沒有迴音，被母親催著出來看情況的，他也不知道穿戴尋常的四皇子是什麼身份，只能斷定是貴人，便老老實實地回答：「我姓卞，是個舉人。這裡不是我家，我只是租住在此。報恩寺附近的宅子都被租空了，我們家只是小門小戶，擠不進去，只好求人幫忙，找到了這個地方。」又問四皇子，「小貴人，你沒事兒吧？這裡不是官道，路面不大平整，你走路小心些，別跑太快，萬一摔著了，豈不是疼著了自個兒？」

太后身邊的嬤嬤這時候趕到，聽見個話尾，知道卞舉人沒說什麼不恰當的話，臉色倒還算溫和。她蹲身請求四皇子：「娘娘要出發了，請小主子回車去吧？到了寺裡，自有地方給小主子玩耍。」

四皇子甜甜笑著應了，多看了卞舉人一眼，便笑著跑回了自己的馬車。小太監慌忙跟了上去。

四皇子與三皇子同坐一車，前者回到車中時，後者已經等得有些不耐煩了，但為了給太后留下好印象，他還得繼續裝出個好哥哥的模樣來：「可算回來了。這地方能有什麼好玩的？你跑來跑去，也不怕髒了你的腳？」他壓根兒就沒打算下車！

四皇子甜甜笑著說：「好玩的，剛才遇到個讀書人，說話可老實了。」

三皇子不以為然：「書呆子多了去了，這樣的人哪裡好玩？」

四皇子笑著低頭玩起了自己的玩具，沒有回答。三皇子見狀，忍不住翻了個白眼，扭開頭去。

這種整天笑眯眯地只懂得吃和玩的小孩子，真不知道太后與父皇為什麼會喜歡。

太后的車駕很快離開了。卞舉人站在路邊，目送他們遠去，還有些反應不過來。他回頭看向聞聲出門的母親與妻子，三人面面相覷。

第547章 失望

太后並沒有如謝映容所說的那樣，召見送熱水的卞家人，並且對卞舉人說任何誇獎的話，反而是借完熱水後，就直接離開了。卞家人不由得感到悵然若失，回到小宅子裡，看著那一套三件的爐瓶三事，才稍稍回過神來。

卞太太對這件所謂的「美事」原本就抱有疑惑，因此也清醒得最早，笑著安撫婆婆與丈夫：「能得這樣的賞賜，已經極難得了。雖然我們平日裡沒少聽姑太太說寧國侯府得了宮裡的厚賞，家裡又添了什麼內造的物件，但我們自個兒家除了內務府出品的點心和衣料，是真的什麼都沒得到過。如今有這一套爐瓶三事，也能做個傳家寶，供在家裡正堂上，親友來見到，說起來也是難得的體面！」

卞老太太的心裡仍舊不太好受。她去過寧國侯府看女兒女婿，認得這樣的爐瓶三事，不過是內務府出品的尋常貨色，做工固然是精湛的，可太后娘娘一年裡不知要賞幾百套這樣的東西下去，能有多稀罕呢？在差不多身位地位的鄰居們面前顯擺一下無妨，遇上真正的親友，比如寧國侯府那樣的人家，拿出來也是貽笑大方。

況且，她更希望兒子能得到貴人青睞，一套爐瓶三事罷了，她家也不是買不起，要這個做什麼？難道兒子將來考得進士，授官時還能把這套爐瓶三事拿到吏部去，向吏部的官員顯擺，好叫人家給她兒子安排個好些的官職麼？！

卞老太太不說話，卞舉人倒覺得臉上過意不去，低聲勸說