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謝慕林非常積極地給蕭瑞寫了回信，還寫得挺長。如果蕭瑞在信裡跟她說土味情話，她是絕對不會有回信的想法的。但既然他在信裡談的是正事，她也會正正經經給他以答覆。不管怎麼說，她是他的「吾友慕林」嘛！

謝慕林摸了摸臉，發現有點小燙，忙偷偷看了外間正在思考要找哪位族中長輩打聽訊息的三弟謝徽之，見他對自己的情形毫無察覺，忙端起書桌邊有些放涼了的茶水，喝了一口，把心頭的燥意給壓了下去，又往臉上扇了扇風，方才繼續寫信。

她除了提到讓謝徽之幫他打聽訊息、聯絡靠譜的供貨商號，以及參一乾股作為日後在鄉鄰與族人間為他提供庇護等建議外，也正兒八經地跟蕭瑞商量起了頭一批販貨，該採買些什麼貨物為佳。

若無意外，蕭瑞這個冬天忙著新差事，頂多就是把鋪子和人手在湖陰縣鋪開來，再打探清楚供貨渠道而已，不可能正式開始採買貨物銷往北方的。大冬天的，江南這邊的運河勉強能用，北方的運河怕是要結冰，根本不能通航的。他肯定要等到明年春暖花開之後，才能把第一批貨物啟運。

東西運到北平，應該差不多是春夏之交的時節了，要是動作慢一點兒，初夏才到達，也是有可能的。在這個時節，厚重的衣料就絕對不可能受歡迎；哪怕是胭脂水粉，不是適合夏天用的品種，也難以銷得動；至於茶葉，不是明年的新茶，價值恐怕要大打折扣了。

最穩妥的，當然是挑選季節性不那麼強的貨物，比如湖州這邊的紙筆，松江那邊的細棉布，蘇州的絲綢也可以考慮。這些東西都算是日常能用的，只要不追求高檔品，成本都不算高，正適合本錢只有千兩左右的蕭瑞。只要注意船艙別進水，影響了貨物品質和賣相，這些東西在北方，怎麼都是能賣出去的。

謝慕林為什麼會知道這些？當然是因為，謝家的商號自己也在做類似的買賣。只不過謝家本錢足些，既有名聲，又有人脈，還有底氣把北貨運到江南來賣，完全是供不應求。謝慕林清楚謝家商號的進貨渠道和銷貨路子，根本不擔心蕭瑞會搶了謝家的生意。

要是蕭瑞真的分了謝徽之乾股，就算他借用謝家的渠道，也不是不行哪。謝家如今商路暢通，只是發愁年初損失慘重，因此資金上有些困難，每次來往南北，都沒辦法大批次進貨、囤貨罷了。據說他們在北平的客戶，總在抱怨他們每次賣的東西都太少呢。蕭瑞摻一腳進去，還未必夠人家塞牙縫的，根本不是問題。

謝慕林揚揚灑灑地寫了三張信紙，才用信封封好了，猶豫了一下，便在上頭寫「蕭重林兄親啟」、「謝慕林緘」，寫完看了看，忍不住偷笑了下，覺得這還挺有趣的。

她把信交給了三弟謝徽之，告訴他：「明兒你去老宅時，幫我把信捎給蕭瑞吧。他要是真打算在湖陰縣開鋪子，我覺得你可以參一股進去，哪怕是名義上拿個乾股，私底下不分他的紅也行。這是為了借你謝家子弟的名義，替他的鋪子擋風遮雨。咱們謝家在湖陰是名門望族，爹爹又是本地還存活的出仕官員中，官職最高的一個，但凡是有點眼色的，都不敢對你參了股的買賣打什麼主意。就算是縣尊大人，都要迴避一二呢。蕭瑞要是不打算讓家裡人知道他有私產，就沒法打出柱國將軍府和皇親國戚的招牌來了。有你在前面擋著，他在北方參軍，也能安心一些。」

謝徽之是個重情重義的好孩子，已經把蕭瑞當成是好朋友了，當然不覺得自己給好朋友幫點忙，是什麼大不了的事。他還說：「我用不著他分紅，所謂乾股也不過是哄外人的罷了。我只想讓他允許我跟著他手下的掌櫃夥計們學點東西，看看他們是怎麼做生意的。」

謝慕林雖覺得這種事沒什麼要緊，但還是給他提了建議：「你也可以去問咱們家的掌櫃呀。毛掌櫃就在金陵，咱們給那邊寫信時，給你捎帶