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八房的這個孩子，原本是宗房屬意，事先精心培養了兩年，打算要送到縣衙去當差的，人相當機靈。如今縣尊大人對謝家非常有好感，倘若這個孩子到了縣尊手下，能得到重用，說不定還能制衡一下王家。

宗房當家的老夫婦倆，對於王家借著姻親關係，挑唆次子一家不得安寧，也是不滿已久了。

不過，如今金山衛既然有意示好，三房也好意提攜族中子弟，謝澤山與眾位族老們當然也不會耽誤了自家孩子，為了叫他進縣衙為吏，就錯過了軍中的好機會。

文氏與謝謹之在宗房等到了結果出來，方才告辭離開的。這麼一來，兩個要送去金山衛的人選都定下了，五房也好，旁人也罷，有什麼異議，也沒法提了，因為這是經過族長與族中老人共同議定的，無人可以違逆。

文氏把訊息告訴家裡人，謝慕林兄妹幾個也為謝謹洪與謝謹澄高興。為了避免五房出夭蛾子，謝慕林還在文氏耳邊勸說了一番，讓文氏做出了為兩個即將投軍的孩子親自準備行囊與盤纏的決定。到時候把人送去謝家老宅，與金山衛的人見面，還得謝顯之與謝謹之、謝徽之兄弟三個出面呢。這根本不是撇清的時候，該示好拉攏的，就該把工作做到位了。

兩天後，謝家兄弟三人便齊齊將兩位堂兄送到了老宅。金山衛的指揮僉事穆誠親自出面見了他們，對兩個謝家子弟都挺滿意的，謝謹洪高大勇武，謝謹澄又能寫會算，很讓穆誠驚喜。他幾乎是立刻就決定要把謝謹澄留在身邊做個文書，至於謝謹洪，難得是個通曉律法，性子又實誠的人，正好可以給他交好的那位衛鎮撫做個臂膀。

穆誠帶著十來個傷勢大好的傷兵與謝家兄弟二人，離開了湖陰，前往杭州與指揮使金鵬等人會合。後來有訊息傳回來說，謝謹洪順利在一位正四品的衛鎮撫大人手下站穩了腳跟，並且很快就有了立功的機會，不到兩個月就正式做了小旗，而且看他受上官看重的架勢，升總旗也不過是時間問題了。至於謝謹澄，則是跟在穆誠身邊做文書工作，同時在經歷司掛了名，雖然不如堂兄升得快，但也很受重用，前途一片光明。

聽到這些訊息，謝氏宗族上下，自然是為他們高興的。八房疼愛嫡子，就不用提了，就連五房也徹底閉了嘴。謝謹洪的兄長已經不敢再提讓兄弟為自己讓道的話了。他今年已是第三次未能透過院試了，後年再下場，倘若再不能中，五房長輩們就不會再在他身上花費那麼多心血，只叫他自生自滅了。有時間去妒忌兄弟，還不如抓緊時間，多看幾頁書呢。

這都是後話。

時間重新回到十月末，謝家送走了謝謹洪、謝謹澄堂兄弟二人後，又重新恢復了平靜。大家才經歷過一場水患，還有許多善後工作要做。幾位病倒的老人在杜家醫館眾位大夫的醫治下，也漸漸病情好轉。

至於縣城內外那些因為大水和天氣，相繼感染了風寒，隱隱有轉為時疫趨勢的百姓，則在持續的乾冷大風天氣影響下，經由杜家大夫們的妙手回春，慢慢痊癒了。一場時疫消失於無形。

十一月，謝映慧終於從京城來信了。

她終究還是沒能下得了決心，立刻動身回鄉。不過，比起上一封信來時，她還是有所進步的——她終於把謝映容帶回了珍珠橋的謝家大宅。

本來，謝映容一直都在卞家養病，不方便挪動，謝映慧拿她無可奈何。但是，謝映慧幾乎天天都跑去卞家探病，做出妹妹病情一旦稍有起色，她就會立刻把人帶走的架勢，這倒讓謝映容騎虎難下了。她也很擔心，自己的病情略好轉一些，就再也沒有拒絕謝映慧的理由了。因此，她的病就一直不見起色。

誰也不知道她是怎麼做到的。謝映慧派了香桃和自己屋裡的綠綺去照顧病人，將謝映容的丫頭蜜蠟強行帶回自家侍候大金姨娘。無論是香桃還是綠綺