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許初將手抽走了，在陸元朗看不見的地方兩手交握，將熱度勻了些過去。

「這是你之前說的薑茶嗎？」陸元朗問。

「什麼？」

「那次你說你和逸翁冬天雪時會在屋裡煨一壺薑茶，是不是這個味道呢。」

許初想不起自己什麼時候說過這話，更加奇怪陸元朗怎麼還記得。

「不錯。」

夜幕四垂，雨停了卻更冷。二人一人抱了一碗薑茶在桌前對坐，其實這會兒去被窩裡縮著會更暖和，但許初竟莫名地不願動。

天涼得很快，馬上城裡就要開始賣炭了。冬天來了，出門不便，要不就——等春天再走吧？

「我假死騙你，你真的不生氣？」

陸元朗先是一愣，隨後笑道：「怎麼？我若生氣難道你要哄我？」

「我想問你個問題。」

「你說！」

陸元朗聽了反倒高興，許初想要了解他！

「令弟元耀……是不是你殺的？」

陸元朗的臉色像日食一樣暗了下去，他肅然問到：「為什麼問這個？」

「你先告訴我。」

陸元朗沉默良久。這是他最深最深的秘密，除了他自己沒有人知道，就連他爹都以為小子是被仇人所殺。

他合眸掩住眼底的痛苦，不知該如何將這段心事示人。即使是對許初，也要他鼓足十分的勇氣了。

許初這突然一鏟子下去就挖中了他最深的心事，將此事說出，他對許初就再沒什麼秘密可言了。他不禁想，許初知道自己在探究什麼嗎？

「這件事除我之外沒有任何人知道，」所以他本也可以否認的，「……不錯，元耀——是我殺的。」

陸元朗睜開眼看過去，雙眸中像被風吹過的秋水一般搖晃。許初愣住了，他也意識到自己挖到了太深的地方。

當時那白麵人說出此事，許初也是半信不信，但他想自己和陸元朗即將再無關係，是與否又同他何干呢。可今晚不知怎麼，他竟想要刨根究底起來。

也許此事對他而言終究還是重要的。

「我爹待元耀不像待我，元耀他嚮往江湖卻沒多少本事。開始時我爹讓我帶著他，有一次他不肯受我管束，自帶了人馬走開了。等我追到他時他竟結交了匪類，為一種邪功搞得走火入魔，見人便殺，已將人家一座莊子幾乎都滅門了。他入魔之後功力超絕，連我也應付不了，只見得他到處行兇，差點連我也給刺死了。」

陸元朗說這些話時不敢去看許初，但許初知道他並非是心虛。

「所以你殺了他？」

「我殺了所有人。我將那莊子徹底滅門，殺了那群歹人，又殺光了元耀的手下，只怕走漏訊息。我將元耀和那莊子的死推到匪寇身上，爹孃他們至死不知……」

許初默然。這樣的手段讓他心驚，但他也想不出更好的方式。

「遂之——」陸元朗聲音顫抖，胸膛在燭火下起伏，「你知道嗎？就在我將劍刺入元耀胸膛時，他好像恢復了神智，一聲聲地說『哥，你救救我』……」

陸元朗低下頭去，肩膀繃得死緊。許初知道他在落淚，心中也跟著難受，不禁想是否自己的刨根究底太過殘忍了。

許初伸出手，想碰碰陸元朗的肩膀，卻在半空中停下，收了回來。

陸元朗雙手交握撐著額頭，很久才平復心緒。

「遂之該告訴我，你是怎麼想到的了？」陸元朗的語氣是儘量維持的平和，彷彿剛剛沒有被他傷到一樣。

許初將假死那夜的事情說了，又講起幾次同白麵男子的會面。

陸元朗聽了驚訝異常。

「不可能！元耀的隨從我是清點過的，回到山莊又對了