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「睡不著，」陸元朗上前撫摸馬背，眉目溫柔，「這是跟我多年的好馬了。從豫州回來的路上，我數次昏厥，若不是他認得路，步子又快又穩，怕也捱不到遇見遂之那刻了。」

許初聽了，也不禁對這馬兒心生敬意。他見這匹馬比別的更雄壯、又更踏實些，才站在這裡獨獨看他，想不到果真是匹好馬。

「馬兄啊，你多吃點，沒幾日你又要陪我去豫州了。」

那馬兒像聽懂了一樣，把頭低到了馬槽裡。

「我聽星弁說，遂之想到豫州去看看武林大會？」

「正是。」

「那你我便同行，如何？我打算帶上石力，省得旅途寂寞。」

「那自然好。我還怕路上危險，有陸莊主同行，可是沒什麼擔心的了。」

陸元朗想，許初這可真是好人做到底，連一點情也不要他的。

「你可知，這一去山迢水遞，恐怕不輕鬆啊。」

許初笑道：「莫說山迢水遞，就是山窮水惡，我也在所不辭。」

陸元朗默然，抬頭看那一彎月牙也是默照人間。

「出門要揀一匹好馬，明天我讓人——我帶你選一匹。」

許初謝過，轉而道：「我有一件事還要求元朗。」

第28章 初亦未寢相與步於中庭

許初從未求過陸元朗什麼事，這麼一說陸元朗還覺得有些輕鬆。

「你說。」

「我打算日後在薊州城中開一家藥鋪，如今已盤下了一處臨街的宅院，只是還需些人幫襯，我見靈霜姑娘心思靈巧，想求元朗容她贖了身，不知元朗可否答允？」

原來是這個。陸元朗有些微不可察的失望。

「這有什麼不可！上次我便說將靈霜給你，你現在既然肯要，說一聲就是了，何必同我客氣？這做生意，最重要的是經辦的人要靠得住，這邊我讓一清幫你找著，定要尋個得力的經理。」

「那便多謝元朗了。」

「既說是贖身，想來遂之並非將她用作婢子了？」

「是啊。」許初不想多說。他此時提出把靈霜要來，不過是想陸元朗放心，他絕不會扒著陸莊主不放。可是，陸元朗又何必非要他一句斬釘截鐵的話呢？

「對了，你那房院在何處？」

「就在日升坊，葛家綢緞的隔壁，元朗知道麼？」

「嗯，那是個好地方。」

這一場對話，跟陸元朗所料絲毫不差，他早從池一清那裡、瑞進那裡、宋星弁那裡知道了許初的動向，一番答對他自己都覺得乾癟。

於是他打算找點新鮮的說說。

「遂之，我這一傷，沒想到不僅得一良醫，更得一摯友。診金你不肯要，我再提也顯得生分。然而我心中實在感念得很，我想把那些醫書送給你，聊表寸心，你看如何？」

「元朗既然把我當朋友，又何必說什麼『感念』的話呢。」許初清淺一笑。

「話雖如此，可是我這一番心意希望你能接受。何況我本不懂醫理，讓這些好書成日躺在收藏者的書架上，豈不寂寞？不如你帶了去，這些書也要『如見故人』。」

許初笑道：「我看這些書呢，不過熟讀幾通，默識於心，以求實用，一但記了下來，就再也不會翻的。所謂珍本，倒只對藏書家有益，對我們用書的人，反而無謂呢。再說，這麼多書，我帶到哪去？」

「等你的藥鋪安頓好，我差人給你送去就是。你休要再辭，同在薊州城中，在你那裡同在我這裡是一樣的。」

許初只好謝過。

馬吃夠了草，四下更加闃寂無聲，天邊已經隱隱泛白。

「遂之還回去睡嗎？」

許初搖頭。