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許初知道池一清這話是說給他聽的，然而他生性寬厚，本也無心因此報復劉述，其實並沒介意。

「他雖出身於醫學世家，奈何這些年族中沒落，只剩他一人獨支。想來他是見你治得我好轉，怕你搶了他的風頭和生意，因此才設下這等毒計陷害。劉述因這好名做了惡事，但也曾有善行，咱們姑且留他一命，只是委屈了遂之。你不必擔心，我必不會讓他好過的。」

陸元朗歉然地看向許初，倒讓許初沒來由地不好意思，於是赧然道：

「元朗好些了沒有？此時可能讓我診脈了？」

「那是自然，我們還是到書房去吧。善後的事情就交給一清了。」

一路上陸元朗只管笑，二人走進書房，轉入屏風之後，陸元朗脫了靴子，倚靠在床頭，許初拉了椅子來坐下，陸元朗還看著他，眉眼彎彎。

許初經過方才一場風波，心中還未安定，不禁問道：

「元朗可是看了我的笑話？」

「豈敢豈敢！」陸元朗說著乾脆舒暢大笑，故意行了個禮道：「我笑遂之堂上一番話說得快意人心，叫那老賊不能答對。可笑他仗著有幾分資歷，竟敢如此賣弄，甚至攻訐遂之！不瞞你說，我實在不意你竟能如此不卑不亢、剛強自守，古人說那乾坤之道自強不息、厚德載物，我今日方才見了。」

陸元朗說的是真心話，他見許初溫和儒雅，原以為他失於柔弱，今日聽他這番談吐，不禁大為嘆賞。

一席話卻說得許初更加不好意思，連連拱手道：「元朗快別羞煞我了。古來醫書上於這同行相忌一節，皆教人一個『忍』字，要付之於無心，以孟子『三自反』之道自處。我自問對於同行前輩，從來不失仁敬之心，不至於受人誹謗指摘。何況我今日才知，此事關係重大，原不是一個『無心』可以應付的。剛剛我若不加辯白，使元朗誤聽了人言，不僅師父英名有損，元朗之傷恐怕亦難痊癒了。」

陸元朗聽了這一席話，只覺得對許初又敬又愛，不想他危急之時竟還將自己的安危放在心上，只覺得他低頭赧然的樣子都更加可愛了。

許初已經將手搭上了他的腕脈，陸元朗卻抽了出來，從懷中掏出一方白色的絹帕來，笑著遞過去道：「遂之先擦擦汗吧。」

許初這才發現因為剛才的一場虛驚和陸元朗的謬讚，他自己竟然出了一身的汗，手心都是濕漉漉的。以為陸元朗感受到了自己指尖黏著的濕意，許初趕緊接過絹帕來，擦乾了右手，又伸出手去號脈，帕子卻緊緊攥在手裡。

陸元朗看得好笑，拿過絹帕，伸手去拭許初額上那細細密密的汗珠。

許初呆住了，愣愣看著他臉上溫溫淺淺的笑意，心中驀然一陣悸動，好像驚飛的水鳥，撲稜稜振翅，拍皺了一池春水。

這種奇異的感覺反而讓他回過神來，趕緊接下手帕，自己又胡亂地拭了兩下，這才開始診脈。

燭火跳躍，滿室靜寂。

陸元朗的脈象已然平復，許初道：「你為何放心讓他診治？」

「我知道他沒想要我的命。今天用了藥的感覺就和前幾日是一樣的，即使不加治療，不到半個時辰也會好的。他下的毒，他治起來更是輕車熟路呢。我也就將計就計，先假裝上當好穩住他，等等一清那邊的訊息。不想遂之也被騙過了。」

許初無奈道：「你們幾個人演一臺戲，容得我不信嗎？」

「誒，若不是那日遂之出手相救，我此刻恐怕已經化骨為泥了。這麼多天的藥用下來，我的起色是不必說的。你的醫術、醫德，早已有目共睹，不然也不會傳出名聲去叫劉述陷害你。如果這樣我還要上他的當，那也太見事不明瞭。」

「醫者一流，向來以年高為尊。常言道『疏不間親』，他是你家舊交，元朗就是信