第21章 圍爐話公主傳說

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下雪了，在小公主誕生三個時辰後，天空飄下密密麻麻的雪花，彷彿要把這一冬積攢的雪都還給人們似的，洋洋灑灑，半炷香的工夫地上就鋪上了一層厚厚的銀毯。這是入冬的第一場雪。宮人們都忙碌著，要把公主誕生的訊息稟報皇帝皇后，要到各位妃嬪宮裡報喜，要到內務府領東西，還要到御廚房裡叮囑膳食等，一言以敝之，各人根據各人分工，手腳並用忙個不停。

說起來也難怪眾人如此興奮，一則去年南省大汗，莊家欠收糧食減產，國庫不但沒有進項反而虧了不少，皇帝憂慮難有笑顏。今日降下瑞雪，豈不是好兆頭？二則皇帝雖有十七子十女，但大皇子、二皇子早夭；三皇子、四皇子弱冠之齡前後兩個月離世；五皇子呆；六皇子傻；七皇子、八皇子資質平庸不堪大用；九皇子相貌佳、聰明機敏、性情堅韌，皇帝最為喜愛，卻在一次春季圍獵時傷了一條腿；十皇子也就是當今太子，雖資質平平但為人敦厚、性格極好，文韜武略稱不上精絕也頗有心得，在一眾兄弟中堪為翹楚；其餘幾位皇子小的小、紈絝的紈絝，都不讓人省心。十三皇子英王李作化和太子為一母同胞，性情卻大相徑庭。兩人母妃已逝，因此太子對他這位小弟頗多照顧。十女中，大公主、二公主、三公主、四公主均已出嫁；五公主、六公主夭折；七公主貌美溫順，為皇后出；八公主、九公主資質平平卻各有討喜之處；今日出生的公主便為十公主。此時，皇帝已六十有三。因此，這位公主的誕生，頓時讓整個皇宮沸騰起來。皇帝下旨，為景華宮增撥宮女二十名，雜役太監二十名，每月貢銀增批六百兩。賜黃妃及公主錦緞二十匹，其他日常所需雜物若干。

京西員外府，江夫人、劉氏、羅姨娘、梅姨娘圍在靜園的一處炕上聊家常，清久靠在江夫人身上歪著頭想事。劉氏見他半天沒言語，把他摟過來，塞了一枚果子在他嘴裡，道：“少爺想什麼？想什麼也要雪化了，安安生生在家待著，城裡亂著呢。”梅姨娘道：“舅母這話說的，他安生了城裡還安生？夫人把他拴在這裡，心不知飛哪去了？”羅姨娘道：“孩子大了，出去見見世面也好。”劉氏道：“就是這話，不然咱們坐在這裡哪能知道宮裡又添了位小公主。瞧這雪下的，洋洋灑灑好幾天了，好兆頭啊！你們說，這位公主是多大的德行和福氣？”江夫人道：“確實是個小貴人！”清久“哼”了一聲，江夫人道：“這孩子！”

清久道：“兒子是感慨，同為公主，為何這位有德有福，那位就那樣命苦。”江夫人道：“什麼這位那位，你又怎麼了？”清久把身子坐正了，道：“兒子聽說，有一位公主，不知為何，父親不太喜歡她，十二歲的時候就嫁人了，夫君是鎮守西南邊陲的一位將軍，四十二歲。公主出嫁的時候，皇帝只送了她一件嫁妝，是枚叫不上名字的不知什麼材質的簪子。公主嫁過去後，七年時間，為將軍生了兩個孩子。但也就是這個時候，他的夫君起事，反了她父親。將軍攻城略地，勢如破竹。在連拿下三座城池，進攻榮城時久攻不下，軍裡開始人心渙散。為表其志，將軍殺了公主生的兩個孩子，並刺瞎公主雙眼，毀其容貌，讓她雙手扶地跪在死去的兩個孩子面前，雙手、雙腳各用一把匕首釘在地面，把她們母子三人丟棄在死人堆裡揚長而去。”

劉氏驚道：“這是在哪看的？公主死了？”清久道：“後來，公主被附近的幾名蠻人所救，將她帶回了寨子。但他們並沒有幫她除去手上、腳上的匕首，也沒幫她拔去刺瞎雙眼的兩枚簪子。他們只是覺得，初見公主時的樣子很有意思，便一直讓她保持這種姿勢，每日裡把她放在一輛車上拉著滿寨子游行取樂，風雨無阻。為了公主能一直保持這種姿勢，他們喂她吃螞蚱、蛇、蜈蚣、老鼠做成的食材，十三年間，活活把一個人變成了一具男不男女不女的蠱偶。後來有一天，這個寨子裡凡見過公主跪地之姿的人都消