第11章 三千兩矜孤恤寡

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次日，京西肖員外府來了兩個騎馬的官兵，說要見肖員外。小廝忙去通傳。江夫人請他們裡面說話。二人進到廳裡，躬身施了一禮。夫人道：“老爺出門不在，二位官爺遠道而來，不知為了何事？”一人道：“夫人恕罪，昨日杜尚茶樓失火，聽說府裡的公子本月去過，老爺有些要緊的話要問問，還請夫人通融。”江夫人愕然道：“杜尚茶樓？可是金寶街那間？”一人道：“正是。”夫人道：“如何，沒傷到人吧？旁邊的鋪子可有礙？”一人道：“死了三人，茶樓剩了些殘垣斷壁，旁的倒無礙。”夫人捂著胸口，道：“這麼嚴重。”又道：“阿彌陀佛。”一人道：“夫人，小的們還要見見公子。”江夫人一愣，道：“我家少爺昨天在府裡，一天未出門，與他有關？”一人道：“夫人勿惱，老爺只讓小的們來請人，小人只是公事公辦。”

江夫人讓人請少爺。少頃，清久來了。一人道：“夫人，兩位公子。”“兩位？”江夫人問。又問清久：“初一那日你和公子去過舅舅街上茶樓？”清久歪頭想想，道：“嗯，應該是去過的。”江夫人又讓人請肖宵。肖宵來了，江夫人道：“總督府的大人有話問你們，走吧，我也一道過去跟你們看看。”進了城，江夫人去了金寶街孃家，肖宵二人則隨官兵去了總督府。

總督府裡，曹光唏正襟危坐。肖宵、清久二人上前施禮。曹大人道：“今日請二位公子過來，是有關杜尚茶樓失火一事。店裡的夥計說，當日蔡生鬧事，是公子和他說了些話，他便離開了。現本官懷疑他和昨日縱火一事有關，但他現在蹤跡全無。所以本官想問問公子，當日和他說了什麼，他人又去了何處？”

肖宵和清久對視一眼，清久道：“大人，當日草民讓他去西城門庫侍大街隆悅賭坊門口等我，我會在那兒給他三千兩銀子。”大人一驚，錯愕道：“給他三千兩銀子？公子欠他錢？”清久道：“怎麼會？”大人道：“那為何公子要給他銀子？”清久道：“看他可憐罷了！”大人“嗤”一聲笑了。清久道：“大人，好笑嗎？”曹大人咳嗽一聲道：“公子讓他去他便去了？”清久點點頭，道：“對，就在賭坊門口。”

曹大人笑問：“公子出門，隨身帶三千兩銀子？”清久道：“沒有，有就不去賭坊了。我在那賭了一把，賺了錢就給他了。”總督大人心想，這小孩兒說話真有意思，道：“公子運氣好，進去就賺了三千兩？”清久笑道：“聖都達官貴人多，這點小錢，不值一提。”曹大人道：“公子將錢交給蔡生了？”清久“嗯”了一聲。

大人道：“然後呢？”清久道：“我和他說，拿著這錢去外地找個安身之處，不要再去杜尚那裡鬧事，也不要再回聖都了，然後就分開了。”曹大人道：“為何讓他去外地？”清久道：“他在聖都無親無故，瓦無一片屋無一間，成日裡和杜尚吵架鬥嘴，長此以往，積怨越來越深。如今有了錢，何必還糾著那檔子爛事，去外地安個家，逍遙快活不好嘛！”

聞言，曹大人笑道：“公子說的有理，這事我還要查證查證。可有證人？”清久看了看肖宵，道：“當日賭坊的人有看到吧？大人可以派人過去問問。”曹大人道：“好，那請兩位公子暫候。”說完便派人去了賭坊。

半晌後，來人回來了，還帶了賭坊一個管事的。大人問：“如何？”管事的叫順子，見了大人，又一眼瞥見旁邊的兩個少年，忙躬身笑笑，然後對總督道：“回大人，初一那天，兩位公子到我們那兒，一把就贏了三千兩，之後把錢給了一個破衣爛衫的人，就離開了。”

曹大人不解，問：“為何記得如此清楚？”順子笑道：“大人，這事吧，一呢，輸的那位身份尊貴。二呢，這把賭注太大，能不記得嗎？”曹大人道：“少耍嘴皮子，說。”順子道：“輸錢的是十三皇子英王殿下。王爺很少去我們那玩的，那天正好在。