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華陽又問俞秀：&ldo;除了湘王妃，大嫂可知我今日要招待的另外兩位客人都是什麼來歷?&rdo;

俞秀笑道：&ldo;我本來不太清楚，把請帖給大爺看後，他給我講了講，然後便知白家是本地望族，陵原縣君雖然才三十多歲，輩分卻大，湘王爺好像都要稱她一聲祖姑。&rdo;

所謂祖姑，是指祖父的姐妹，這個祖父可以是親祖父，也可以是其他支的堂祖父，姐妹也包括堂姐妹。

本朝居住在各地的宗親太多了，就像華陽該稱呼湘王為叔父，其實兩人的血緣關係很淡，陵原縣君與湘王同樣如此。

時候還早，華陽邀請俞秀去逛園子。

已中，湘王妃、陵原縣君、白家的紀老夫人陸續到來，都帶了禮物。

互相見過禮後，華陽獨坐主位，湘王妃、陵原縣君坐在左側的席位上，俞秀與紀老夫人坐右邊。

接受過華陽長達一個時辰的妯娌親近，俞秀見到氣勢遠遠不如華陽的湘王妃，竟也沒什麼好緊張的。

華陽不用擔心她，注意力就集中到了湘王妃、陵原縣君這邊。

這二人，一個是湘王的妻子，一個是上輩子被湘王害死的可憐女人。

湘王妃四十六七了，與婆母孫氏差不多的年紀，不過孫氏身形圓潤，既富態又溫柔可親，湘王妃卻很是清瘦，眉眼間顯出幾分冷淡來，這樣的臉，反而讓她對著華陽露出來的笑容變得更加刻意。

陵原縣君比湘王妃年輕了整十歲。

她生得並沒有多美貌，至少不是一眼就令人驚艷的，只是多年的守寡生活讓陵原縣君的眉宇間凝結了淡淡的輕愁，偶爾低頭垂眸時，便如一朵被雨水澆打得快要從枝頭脫落的雪白玉蘭，頗為惹人憐惜。

正因為如此脆弱，才會在被湘王凌辱之後斷了生機，不惜懸樑自盡。

想到陵原縣君的悲慘下場，華陽對湘王妃的觀感越差。

誠然湘王才是罪魁禍首，可湘王妃也是個助紂為虐的，如果不是她出面邀請陵原縣君，陵原縣君一個深居內宅的寡婦，豈會冒然去拜訪一個壓根不怎麼熟的宗親?既然是湘王妃邀請的，她為何會讓陵原縣君落單?顯然是湘王提前與她打了招呼，夫妻倆聯手誘陵原縣君入網。

心裡不喜，華陽面上丁點都沒有表現出來，就像一個從京城來的受寵公主，不冷不熱地招待著兩位遠房宗親。

紀老夫人最先告辭。

華陽也沒留她，只請了親嫂子與湘王妃、陵原縣君在寧園共用午飯。

飯後，陵原縣君也告辭了，湘王妃繼續喝著茶。

華陽看出她的意思，對俞秀道：&ldo;大嫂困了吧，你先去客房休息，我與王妃再說說話。&rdo;

俞秀懂事地跟著朝雲走了。

她一走，湘王妃笑著對華陽道：&ldo;公主遠道而來，我與王爺還特意為你備了兩份禮物，以表心意。&rdo;

華陽笑道：&ldo;您與王叔太客氣了。&rdo;

先前她對夫妻倆都以&ldo;王爺&rdo;、&ldo;王妃&rdo;相稱，偏偏在聽到有其他禮物時改了口。

湘王妃想，這個美人公主還真是個貪財的。

誰還嫌銀子少呢，皇帝都貪財，更何況公主。

湘王妃有了把握，等候在馬車旁的丫鬟將禮物送過來，湘王妃親自給華陽介紹：&ldo;這幅是前朝徽宗所作《竹禽圖》，老王爺偶然得之，王爺說他是個俗人，不懂欣賞字畫，此圖繼續放在王府也是暴殄天物，聽聞公主喜好丹青，不如送給公主品鑑。&rdo;

華陽在湘王妃緩緩展開《竹禽圖》時，難以察覺地吸了口氣。

湘王妃只當沒聽見，等