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餘老夫人還有多長壽數？老夫人一倒，放眼京都，誰還稀罕給東陽侯一家薄面？

就沖東陽侯這張嘴，他家也該嘗嘗西北風的滋味了。

又一道門開啟。

侯府大管家六神無主地候在角落，低著頭在原地走來走去，聽到腳步聲，他急忙仰起頭，看見走進來的桃鳶等人，下意識縮了縮瞳孔。

早聽聞鎮偱司對百姓客氣，對權貴沒甚好臉色，大管家軟著腿迎上去，俯身叩拜：「草民見過大人，見過副使。」

「起來。」

「我且問你，鑄造金人一事，可是由朱明全權負責？對此事你瞭解多少？」

大管家不敢輕慢：「是，為老夫人鑄金人、陶人是滿有榮光的大喜事，府裡幾位公子搶著包攬，最後差事落到世子手上，世子也的確盡職盡責，規定了金人不準外人妄動，就謹守規矩，閒雜人等湊近了都得挨罵。草民身為府上的管家，有幸參與到這事來，主要是管理下人、工匠，看有沒有人偷懶。」

「那你認不認識狗二？」

「狗二？」他敲敲腦殼，想要敲醒以前的記憶：「不瞞大人，這批金人是在兩年前開工，耗時半年，大人說的狗二草民依稀有印象，他是泥塑匠，被人推薦入府，草民看他模樣長得還算周正，又見他手藝活不賴，調他幫忙去弄陶人，但他不老實，亂摸了一尊剛剛做好的金人，恰好被逮到，事情鬧到世子那兒，世子勃然大怒，命人剁去他一根手指，然後趕出府……」

「關於狗二你還知道些什麼？」

「也沒旁的了，草民要管的人太多，若非世子命人剁了他的手指，快兩年了，草民哪還記得請？」

這話和桃鳶之前的猜測剛好對應，崔瑩眼裡閃爍崇拜的光。

「大人，草民何時才能出去？草民沒有害人，那無頭屍身和草民一點關係都沒有……」

「本官知道。」

桃鳶側過身來面對他：「最遲明日會放你歸家，今晚，就委屈你住在這了。」她態度溫和，不似傳言裡的冷漠無情，大管家受寵若驚：「不、不委屈，能出去就好，能出去就好……」

「你先休息罷。」

「多謝、多謝大人。」

大管家看她要走，遲疑一瞬，最後急忙開口：「大人！」

桃鳶轉身。

「草民還有一事沒說，不知對破案有沒有幫助……」

他神情侷促，慢慢在桃鳶平靜的眸光中安定下來：「草民也是才想到的，狗二，對，就是他，他原本是泥塑匠，後來幫著做陶人，在此之前他塞給草民一兩銀子，草民見錢眼開，特意『提拔』了他，誰知道，誰知道後來出了那樣的事，害得他沒了一根手指。」

「狗二做泥塑匠一月工錢是多少？」

「三、三百文。」

「那幫忙做金人、陶人，工錢又多少？」

「金人的工錢是一月一兩銀，陶人的話，一月八百文。」

「他是為財去的嗎？」

這話問住了大管家，他撓撓頭，很是犯難：「應該……是罷，他幹活很用心，技術也好，要不是擅動為老夫人祝壽的金人，也不會……」。

「狗二怎樣了？」

「失血過多，人昏迷過去，大夫正為他醫治。」

崔瑩問道：「大人，在下是一點頭緒都沒有，要說是朱明害人，他為何害人，雲喜和他有何往來？還有那狗二，好巧不巧被老虎咬傷，又好巧不巧地趕上東陽侯擺出金人為餘老夫人祝壽……」

「如果說不是巧合呢？」

「不是巧合？」

桃鳶看了眼天色：「不會是巧合。

「新水村距離京都不遠不近，跟在狗二身邊的同伴說他上山打獵，一不