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盒子漸漸合起，封閉如棺材，它調整到合適的溫度。

蘇鶴亭閉上眼，耳邊是電子音的倒計時。他感覺到一陣下沉，頭部也貼到了冰涼的圓形電極。

「三，二，一……歡迎來到14區。」

一切思緒都在旋轉，有種靈魂在飄離的錯覺。

「叮——」

蘇鶴亭睜開眼，發現自己正坐在便利店裡。窗外正是晴天，夏天的海一望無際，泳裝遊客在沙灘上嬉鬧。

難以置信。

蘇鶴亭握了下拳，還好，這個觸感跟現實世界不太一樣，不過已經超出他的想像了。

他看到自己手邊擺放著一隻麻辣小龍蝦飯糰，便拿起來拆開。這次不論是塑膠包裝的質感，還是飯糰的觸感，都和現實世界裡一模一樣。

蘇鶴亭咬了口飯糰，口感糟糕，沒什麼味道。他放下飯糰，推門走出便利店，陽光照射在他身上，他感受到溫暖。

——這是大腦電訊號在工作，它和機械盒共同努力，給人錯覺。

蘇鶴亭走到海邊的公路上，碰到了路邊的枝椏。海風吹拂，他的發微微亂，撿到一枚綠葉。剎那間，他快要被那些灑下的光影打動了。

風裡傳來阿爾忒彌斯的聲音：「你不喜歡這裡嗎？」

蘇鶴亭說：「我不喜歡烏託邦。」

阿爾忒彌斯道：「為什麼？」

蘇鶴亭沒回答，他問：「你究竟在追尋什麼？」

阿爾忒彌斯道：「追尋新世界。」

它操控環境模擬器，讓道路兩旁的綠葉生出白色的花。公路上頓時落英紛紛，那些花瓣堆積在蘇鶴亭腳下，雪一樣。

阿爾忒彌斯繼續說：「人類想要永生，而如今，14區實驗正是在尋找一條可以實現永生的道路。如果實驗能成功，人類和系統晶片合二為一，未來的共存體將會超越無限，我們也將迎來一個偉大的新世界。在那個新世界，人人都可以透過計算機資訊直輸過去無法想像的知識，也不必再懼怕衰老和死亡。

「你走過那些實驗體，心情很低落，可是蘇鶴亭，他們並非是無意義的犧牲。對未來，對人類，對新世界，他們都是偉大的存在。

「你可能不相信，每個『晏君尋』都喊過我老師，我在和他們相處時發現人類的個性絕不相同。因為這份不同，我愛他們，就如同父母愛著自己的小孩。等到實驗成功的那一天，我們可以復原他們的意識資料，大家再也不用面對分別。」

蘇鶴亭鬆開手，綠葉被吹走。他承認阿爾忒彌斯的最後一句話格外動人，但他並不是追尋永生中的一員。

「叮——」

體驗終止，蘇鶴亭從機械盒裡醒來，回到現實世界。他的工作很簡單，就是每天來這裡最佳化模擬器，作為交換，他晚上會有三個小時的自由時間。

蘇鶴亭用這三個小時侵入黑豹的監察系統，這是98342給他的靈感。他從這裡找到被派去南線的成員記錄，試圖從中得到一點有關謝枕書的訊息。

戰爭沒有停止，北線重振旗鼓，再度襲擊了南線邊境。這次，他們弄到了幾隻夜行遊女和傲因，在分析後發現，這些戰爭怪物的指令設定十分簡單，如果沒有燭陰的遮蔽，它們很容易被北線系統破解。

「它們太低階啦！」醫師在給蘇鶴亭檢查時閒聊，「我們只要往南線丟一些幹擾訊號，它們就會認錯攻擊物件，轉頭去殺南線人。」

蘇鶴亭活動著手臂，沒作答。他看向窗外，不知不覺中夏天已經到了。

醫師說：「這次我們小勝，他們已經沒有新花樣了，接下來只要擊破那個燭陰——」

蘇鶴亭繫上釦子，起身說：「我上班時間到了。」

他在醫師可惜的聲音裡走出去，到