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葉長雲推開了弟弟的懷抱，猶帶著哭音的聲音道：「我知道了。」

葉潛嘆了口氣，他知道姐姐聽不進去自己的話。

葉潛也已經不再是當年那個不懂事的少年了，經歷了生死和離別，在敵人的鮮血和自己的拼殺中，他開始比以前想得更多了。他明白，女人的嫉妒其實是一個很微妙也很強大的力量。

從這時候開始，他也暗暗地發誓，會努力保護姐姐，不讓她受傷害。

可是，他也不會讓姐姐傷害到他曾經的主人——即使那個人其實於他來講，已經從此是路人了。

當今皇上野心勃勃，繼承大典之後先是大刀闊斧地改革，頒布各種法令，增加財政收入，富國強兵，在一系列政策引起諸侯不滿從而引起戰亂後，大膽啟用了葉潛等少年將領，終於將叛賊誅殺肅清。在這之後，他以肅清叛黨為名，對各地諸侯王爺進行大規模的清理，正所謂順我者昌逆我者亡，各地諸侯因為謀反之事被牽連者不計其數。

一場血腥的掃蕩之後，諸侯對這位少年天子是心服口服，不服也得服。幹完了這些，天下心歸一處，人人高歌皇上聖明，眾人以為這皇帝總該消停了吧，誰知道他又開始儲備糧草著令招兵練兵，還要購買馴養馬匹並鑄造軍用。眾人頓時暗嘆一聲，大炎朝這幾代來一直風平浪靜，全靠供奉白銀綾羅甚至和親政策來取得安寧，實在是南蠻狡猾北狄猖獗，這少年皇帝實在是不知深淺竟然打算和蠻夷之人一較長短。

眾人在旁冷眼旁觀，都看出來了，皇上重用他那個新晉的小舅子將軍，怕是原本為了這事做打算。那個小舅子確實驍勇善戰，可是他一個人善戰又能如何，還得看他們大炎朝的軍士有沒有那個實力啊！此時各地諸侯王爺，明裡是恭敬謹慎，其實暗地裡都存了看熱鬧的心。

天子趙彘如何知道這些，不過他自有想法。時至今日，他仍然記得少年時曾對自己阿姐發出的諾言，他終其一生，一定要將這件事辦好，無論北地狄人還是南方蠻夷，必將成為他大炎朝的附庸。

為了這件事，他可以做十年二十年的準備，他可以耗盡國力也在所不惜。

就在眾位諸侯紛紛被少年天子的鐵血手腕震驚並為此噤聲的時候，但是唯有一位，卻大膽出來提出反對意見，那便是天子趙彘的親舅，當今王太后的長兄王嚴，清河侯。王太后一生最是信賴兄長王嚴，對他的話可謂是言聽計從。這位清河侯以前是修身養性退居幕後，但自從趙彘登基後，他便一躍成為大炎朝數一數二的王侯，成為朝堂上的支柱。

對於這位親舅的勸導，天子在朝堂上不置可否，可是回到葉長雲的承光殿，卻是怒氣勃發，將王嚴可恨之處一一說來。葉長雲久伴帝王，揣度其心意，很快瞭然。

傳聞順義公主曾向太后告安樂侯之子，可是安樂侯夫人結交了清河侯夫人，並許以重金，於是清河侯夫人也向太后求情。太后難以決斷，只好和了稀泥，把安樂侯之子叫來訓斥一番了事。因為這事，把個金枝玉葉的順義公主委屈得幾乎足不出屋，每日飲泣。

清河侯之權勢之大，可見一斑。世人都知道天子孝順，孝順的天子不忍拂逆太后，可是這卻使得太后外戚掌權，一日囂張比一日。葉長雲想到這裡，也明白自家驟然一夜暴興，其實也源於此節。

而此時，一向深藏不露的帝王卻在自己承光殿發天子之威，只怕從此自己和太后也是生了嫌隙，葉家和王家也要勢不兩立了。

葉長雲一邊柔聲勸慰，心中去是一邊揣度著，葉家這艘大船，該駛向何方。

帝王年少，心中自有一番幾乎瘋狂的念頭，大浪滔天，葉家雖是驟貴，可到底新船乍成，根基不足。

此時的葉潛，也許還無法看透這個與他年紀相仿的皇帝幾乎瘋狂的念頭，可是他卻隱約感到了