第1章 奇屍現世

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我十六歲的時候，跟著別人在黃河上行船走水，當時年紀小，什麼也不會，只是乾點雜活混口飯吃。

我記得很清楚，那一天是四月初七，我們的貨船拉了一船小米，從孟津開到下游的百川去，當船行至桑園河道的時候，偌大的貨船，突然在水裡就走不動了。

船上除了我，幾乎都是行船走水的老手，最開始，人都覺得這是遇見“屍抱船”了。這不是什麼稀奇事兒，這麼長的一條河，每年總有幾條船被纏上。大家夥兒並不怕，老船家走水，船上都備著香燭貢品，只要把這些東西丟河裡去，多半會平安無事。

但不等貢品下水，船突然又動了，這一次，我就大吃一驚，因為船不是朝著下游開的，反而慢慢的逆流而上。好像水下頭有什麼東西，正拖著我們的船朝上游去。只有真正行船的人才知道，要拖這麼大一條船逆流行駛，得多大的勁道。

一群人的臉唰的就白了，照這個樣子看，我們的船，是碰到了百年都不遇一次的“鬼行舟”。

對走水的人來說，屍抱船不是什麼要命的事，處置得當，有驚無險。但鬼行舟卻完全不是那麼回事，罕見的緊，因為船上的人根本不知道是什麼東西拖住了自己的船，更不知道對方想做什麼，等船被強行拖到水流最急的地方，往往會見鬼般的翻船，一船人誰也活不了。

要是我沒記錯，有史可查的最後一次鬼行舟，發生在清末光緒十年，被拖垮的是一條採砂船，從黃沙場附近一直拖出去二百多里，在老虎灘那邊翻了船，一船十八個人，沒一個活下來的。

“老天爺啊……一百年都遇不到一次的事兒，偏巧就叫咱們趕上了……”船老大腦門子冒汗：“到船艙，請開山過來！快！”

開山，這是老年間走船人才懂的老話。所謂的開山，不是詞兒，而是一個職位，或者說一種職業。水路兇險，除了颳風下雨，水漲潮落，還得應付各種各樣隨時可能發生的怪事。開山，就是專門應付這些事情的人。開山只有大船才請得起，我年輕那會兒，隨船的開山一天一塊半現大洋，少一個子兒都不行。

開山一來，眉頭就擰成疙瘩了，鬼行舟這種事，人都是聽說，誰也沒親身經歷過。開山沒法子，按照經驗，燃了一道黃表丟到水裡。

這道黃表落水了還不熄，又燃了片刻，紙灰晃晃悠悠的沒入水中。過了最多幾息的功夫，水面上就泛開了一圈一圈魚鱗似的水波。

“掌櫃的。”開山露頭朝水面看了一會兒，扭頭對船老大說：“水下頭，有東西想叫咱們把它帶上來。”

“什麼……什麼東西？”

“不知道，只是叫咱們把它帶上來。”

“那就……那就帶吧……”船老大懂事理，雖然不情願，卻不能不照著做，一船貨外加一船人的命，都捏在他手上。

開山又燃了一道黃表丟下去，這一次，水面再沒有泛起水波紋，倒是咕嘟嘟的冒起一串一串的水泡。

串串水泡中，我就瞧見從河面的水下，慢慢浮起來一口已經被水泡的不成樣子的棺材。事情是明擺著的，在水下拖著我們的“東西”，就是這口棺材。

我心裡起疑，一口破棺材，好像水一衝就會散架，這棺材裡，葬的是什麼了不起的人？能拖著我們的大船逆流走那麼老遠。

若在平時，船老大死都不會帶一口棺材上船，太不吉利，但現在沒有任何辦法。一幫人齊心協力，把這口浮在水面的破棺材弄了上來。

嘭！！！

棺材拖到甲板上的時候，攔腰的一根繩子崩斷了，棺材本來就破，一摔在甲板上，棺蓋嘭的就被震開，摔落一旁。

“這……這是啥……”

棺蓋摔開，棺材裡的屍首也露了出來，望著棺材，一船人都怔住了，一個個瞠目結