第三百八一節 螭族

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螭王申毅看著端坐在對面的天浩，不由得暗自搖頭，面露苦笑。

螭族是個小型部落，雖說帶有“部族”的名號，總人口卻不到八萬。

巨蛇城是一座真正的城市，但無論規模和繁華程度，遠不如大型部落的首都。五萬七千多居民，這還是去年統計的數字。

從雄鹿城被牛族攻佔訊息傳來的那天，螭王申毅就明白，那位新晉的牛族攝政王絕不會放過螭族。接下來，整個族群將面對血與火的命運。

歷史上的螭族非常強大，鼎盛時期人口超過百萬。他們以蛇為圖騰，認為這種生物沒有腳和翅膀卻可以在樹上靈活遊走，本身就是一件不可思議的事情。遺憾的是，祖先的榮光沒能延續，隨著一次次戰爭，螭族變得支離破碎，人口和領地也大幅度縮減。現在，依盤陀江而建的巨蛇城是整個族群最後的城市，周邊散落著大大小小的村寨。從螭王申毅到下面的大臣、頭領，都在苟延殘喘，夾在鹿族和虎族中間（更多的還是鹿族）苟延殘喘。

天浩穿著一件深黑色的無袖短上衣，兩邊胳膊上全是膨脹結實的肌肉。他用冷漠的眼睛盯著對面：“本王此前派出使者，命令螭族投降，你為什麼不接受？”

區區幾萬人的巨蛇城，天浩根本沒有放在眼裡。族群統一戰爭進行到現在，局勢逐漸趨於明朗化。牛族、獅族、虎族三族鼎力的態勢已經結束，隨著天浩這個攝政王掃除內部障礙晉升上位，牛族對北方領地進行著全面開發。硫磺的存在已經不是秘密，對外宣傳一致聲稱“從北方火山地區找到硫磺”。這樣的說法不由得外人不信，也可以最大限度確保濟州島的秘密。

雄鹿城近在咫尺，申毅在城中也安插了間諜。他了解到牛族攝政王為了安撫鹿族民心所做的種種努力，尤其是大規模增加民眾的糧食配額。光這一點，就足以令他絕望。

除了獅族，其餘的蠻族部落都在捱餓。可是現在，牛族竟然拿出如此之多的食物供應雄鹿城，只為了修通北上和南下兩條道路。

這意味著接下來將對虎族用兵，極有可能導致獅族和虎族雙方聯合，共同對付牛族。

其它部落是什麼狀況，這在申毅看來毫無意義。他是個年輕的王，今年只有二十四歲。說起“即位”這件事，其實挺突然的。父王雖然年邁，卻沒什麼大病。去年牛族內亂，父王還積極聯絡鹿慶西，想要兩族聯合趁亂向牛族發起進攻。結果天浩在短時間內迅速穩定局勢，又在今年春耕之後，朝著鹿族發起全面進攻。

雄鹿城陷落的訊息傳來，父王被嚇得從王座上跌落，傷重不治，一命嗚呼。

申毅其實不怎麼喜歡父親，更不贊同父親制定的某些規則。

小部族有小部族的存在方式，最好明哲保身，而不是不自量力摻合到兩大部落之間的戰爭。

面對天浩充滿威嚴與力量的質問，申毅只得低下頭，帶著說不出的苦澀、恭敬與謙卑回答：“回稟殿下，您的進軍速度實在太快了。我得到訊息後第一時間派出信使，還是慢了一步。”

他謙卑得甚至不敢在天浩面前自稱“本王”。

這是事實。

剛即位四天的申毅從未想過要與牛族正面對抗。那樣做跟雞蛋碰石頭沒什麼區別。

投降不丟臉，尤其是身為掌控數萬人命運的王，必須在延續家族和更多人生命的兩難選擇下，做出最艱難的決定。

申毅很佩服鹿慶西，儘管之前他對這個年輕的鹿族之王沒什麼好印象。貴族與平民最大的區別在於能穿透事物表面看到本質。雖然申毅沒有去過狼群肆虐的北山獵場，沒有親眼目睹那裡的慘狀，卻並不妨礙他透過一件件事情自行腦補出鹿慶西的上位計劃……當然，一切都是猜測，沒有證據。

就是這樣一個狡詐、卑鄙、無恥、