第三百八四節 陷落

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虎牢關是要塞，無論換了是誰指揮，只能按照固定模式進行。無論主動進攻還是被動防守，早已形成一個個反覆修正過的計劃。從這個層面來看，哪怕是一個得到虎澤生授權的普通士兵負責指揮，與他本人親自指揮，其實不會有太大的區別。

虎澤生並不貪生怕死，但他的確認為向後方城市傳遞警訊，以及親自前往鋼濰城組織防禦比留在這裡重要得多。虎牢關與鋼濰城兩地相輔相成，尤其是從去年開始重建至今，重點防禦方向就是盤陀江。虎牢關易守難攻，雖然牛族人依靠艦隊繞至關隘背面，想要攻佔此地仍不是表面看來那麼簡單。如果在兩軍僵持之際，自己帶領一支援軍從鋼濰城而來，無論對士氣還是戰鬥程序的幫助，都能起到良好的效果。

當然，同樣的時候也可以交給親信去做。問題是他的身份和權力遠不如自己，鋼濰城的地方官很難絕對服從。高效率來源於強大的執行力，“虎牢關主將”與“主將副官”是兩種截然不同的身份。雖然情況緊急，鋼濰城方面不至於故意拖沓導致各項工作延誤，可如果自己親自在現場監督，執行效率必定可以增加好幾倍。

這樣做的前提，是虎牢關與鋼濰城兩地之間距離不遠，快馬加鞭只需要一天時間。

“你說的有道理。”牛澤生幾乎是立刻做出決定：“這裡就由你全權負責。我去鋼濰城調取援兵。”

親信單膝跪下，舉起雙手，恭恭敬敬接過虎澤生遞過來的守將權杖。

來自江面上的炮火依然迅猛密集，威力巨大的炮彈接連不斷在城牆側面炸開。飛灑的碎石和泥土擋住了道路，騎兵不得不從更遠的位置繞行，步兵依託關隘與殘餘工事死守，卻發現這樣做毫無效果，牛族步兵根本不與自己近身肉搏，他們即便是在黑夜裡也瞄得很準，就這樣穩步推進，一直打到虎牢關南城門下。

集結在東南方向的騎兵部隊隱藏在草叢裡，夜幕成為他們最好的隱蔽物。騎兵統領經驗豐富，他牢記著半小時前虎澤生離開時的再三叮囑————牛族人的火槍比不過你的馬隊。不要提前進攻，一定要注意時機。我們拿他們的戰艦沒辦法，但他們的步兵只要上了岸，就是我們最好的目標，一個衝鋒就能打垮。

誰也沒有注意到虎牢關城牆上什麼時候時候多了兩盞燈籠。圓柱形的蒙布中間透出光亮，一前一後成串的結構與江面上牛族期間的訊號指引區別不大。黑暗中無法看到究竟是什麼人在握著長杆操控，只看到燈籠位置隨著長杆轉動發生改變，從重疊狀態變得分開，正指向黑夜掩沒的東南方。

三艘戰艦從船隊中駛出，橫停在江面上，拉起側舷甲板，露出雙層排列的炮口。

以兩隻橫向並排的燈籠作為方向標，這是文明時代的做法。二戰期間，蘇軍在夜間進攻，有經驗的指揮官在前出區域點起兩堆篝火，如果兩個火堆重疊形成一個點，就表明進攻方向沒有問題。如果向後看出現了兩個分離的火堆，指揮官就根據重合點與距離修正前進方向。

燈籠以同樣的辦法指引方向，兩個燈籠之間的距離由觀測員豎起拇指進行測量，以厘米為標尺對實際距離參照，進而計算出具體的炮火覆蓋區域。

看著遠處城牆上的燈籠，暴齒咧嘴一笑，發出猙獰快樂的低吼：“開炮！”

鋪天蓋地的轟鳴再次重演，數十發炮彈覆蓋了整個騎兵隊。第二輪射擊與第一輪之間間隔很短，訓練有素的炮手以令人眼花繚亂的速度完成裝填。

刺眼的火光撕裂了黑暗，從天而降的死亡毀滅了整支軍隊。人體殘肢與馬的碎肉斷骨混合在一起，到處都是哭泣，馬的嘶鳴甚至蓋過了爆炸。不斷有受驚的馬朝著遠處狂奔，卻被闊及數十米的爆炸半徑波及，不是當場活活炸死，就是被強烈的氣浪推倒震開，倒在地上奄奄一息。

在猛