第三百一一節 人口生意

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漂亮的艾爾普索女伯爵讓侍女送過來一個很大的錢袋，尤高解開封口的繫繩，在托盤上倒出閃閃發亮的一大堆金鎊。

“我期待著我們的下一次合作。”伊麗莎白的微笑是如此迷人，尤高有生以來第一次感覺女人的重要性遠遠超過金鎊，令他產生了不可思議的短暫失神。

這種感覺持續了不到五秒鐘，尤高從美妙且不切實際的幻想中清醒過來。他自嘲地低頭笑笑，身份差距太大了，奴隸販子與女伯爵之間永遠不可能劃上等號，但這並不妨礙尤高永遠保留腦海深處這副美好的畫面。

“我會盡快為您弄到更多的貨物。”握著沉甸甸的錢袋，尤高彎腰行禮。就算不能染指，能多看看這個漂亮的女人也不錯。何況她還是目前為止自己遇到的最優質客戶之一，賬目清楚，一次性結清貨款，也沒有各種亂七八糟的附加條件。

看著神情恭敬的尤高，伊麗莎白輕笑著問：“你結婚了？”

尤高不明白她為什麼提出這樣的問題，略一點頭：“我有兩個孩子。”

伊麗莎白隨手捏了個響指，一名侍女從內堂出來，徑直走到尤高面前。她手裡端著一個托盤，裡面擺著一個精緻的細麻布口袋。疑惑的尤高開啟一看，發現裡面裝滿了白色砂糖。

“這是我送給你妻子和孩子的禮物。”伊麗莎白舉止高雅，聲音悅耳。

“這……這太貴重了。”尤高忽然感覺心跳加速，他並非沒有見識過大場面，只是這份禮物令他感覺很突然，也產生了一些特殊想法，導致短時間內思維變得有些混亂，說話也結結巴巴：“閣下……大人……您太客氣了。”

大陸南方從很早就種植甘蔗，嚴格來說不缺糖。五大王國從中發現了商機，國王與教皇聯手控制了所有糖類商品的貿易。幾百年來，糖價一直居高不下，尤其是精煉後的白色砂糖，無論外觀還是口感均超過粗製糖塊，價格更是翻倍上漲。一般情況下，只有富裕家庭才能享用，底層平民大多使用粗製紅糖。

民間甚至以白色砂糖當做評價某人身家的標準————他每天都能用糖漿塗抹麵包，白色，而不是紅色，他是真正的有錢人。

尤高不缺糖，可是他很清楚這麼大一包白色砂糖的價值……按照市價，相當於兩個成年健壯的奴隸。

“這是禮物。”伊麗莎白微笑著重複了一遍之間的話，她的語調充滿了誘惑：“我期待著下一次合作。”

……

幾天後，愛普鎮北面的海面上。

現在是深夜，厚重的雲層擋住了星星和月亮，漆黑一片的海面上很難看到遠處。所幸沒有風，海面平靜，沒人看到高大如山的巨型海船靜靜停泊在近岸位置，一艘外形相似，外形卻足足縮小了好幾倍的大船緩緩從南方駛近。

這艘船沿用了以前的名字，同樣叫做“黑曜石”。

不是伊麗莎白懶得更換船名，而是以舊船的名字登記，無論新造還是購買，手續都要比註冊一艘新船簡便得多。按照撒克遜王國的法律，同一個貴族名下可以擁有多艘同名海船。以“黑曜石號”為例，艾爾普索女伯爵最多能擁有五艘，分別以一至五號命名。

這是一艘新船，命名為“黑曜石二號”。

頭戴三角形船長帽的斯圖爾特站在甲板上，雙腳分得很開，這樣能保持身形穩定，不會在顛簸中失去平衡。

他保持著戒備，雙手自然下垂。褲子經過改裝，雙腿側面各有一個槍袋，插在裡面的兩隻手槍已經上膛。斯圖爾特在拔槍射擊方面刻苦訓練，二十米的距離，他可以在一秒鐘內打爆兩個目標的腦袋。

五名水手如臨大敵，他們手裡緊握著帶鉤的纜繩，臉上寫滿了顯而易見的緊張和畏懼。

距離斯圖爾特最近的水手抹了一把汗，低聲道：“船長，他們