第664章 城中宴(四)

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“你們聽好了，我叫霍世鑑，我對天發誓，對自己說的每一句話負責。我曾在順德縣衙當差役，現在撐船為生。我的表弟是廣州府人士，他叫田東新。五天前，在東城簸箕巷突然失蹤的那個後生便是我表弟。事情發生之後，我的姑母和姑丈去衙門報官，卻被你們打發了出來。康知府，這件事你定然知道吧。”霍世鑑大聲道。

廣州知府康安當然知道，那天正是他在堂上打發了那兩位來報官的老者。

“這個……卻有此事，不過……田東新是否失蹤，尚無定論……”康安道。

霍世鑑點頭道：“康知府，你承認知道此事便好。我表弟無緣無故失蹤，生死不知。衙門不管不問，這是事實吧。不僅如此，次日衙門派人來我姑母家中，威脅我姑母姑父不要亂說話，還說要是亂說話蠱惑人心，衙門便要抓我姑母姑父下獄。這事兒也是事實吧？”

康安皺眉道：“怎會有這種事？胡說八道。”

霍世鑑道：“康知府，你可以否認，可是衙門裡的李班頭卻是已經承認了的。這是他的證詞。他說，是奉你康知府和衙門同知謝子正的命令去威脅失蹤人口的家屬，讓他們不許到處喊冤的。你們還讓人帶來十兩銀子，說是慰問他們。要他們簽字收了銀子便不亂說話。是也不是？”

“胡……胡說八道，根本沒有此事。”康安大聲道。

廣州同知謝子正也大聲呵斥道：“胡說八道，我等怎會讓李班頭這麼做？你這刁民滿口胡言，造謠汙衊，是要被嚴懲的。”

霍世鑑叫道：“你們現在當然抵賴了，不過李班頭已經招供了，他的供詞在我手裡。還有，廣州城裡順德城裡近幾個月裡失蹤的二十六個人，我也全部找到了他們的家裡。其中有二十三人承認，官府在他們家中之人失蹤之後，拒不承認人員失蹤之事，拒不立案查詢。暗地裡衙門派人來以銀子誘惑，以蠱惑混亂人心的藉口威脅他們簽字畫押，不許他們宣揚，不許他們上訪。南城劉阿四的女兒蘭姑失蹤，劉阿四執意要查，還揚言要去京城喊冤，被你們打斷了一條腿，說要再敢提上訪之事便打斷他另外一條腿。這些事，你們定然也不肯承認了是不是？”

“一派胡言，一派胡言。”康安大聲喝罵道：“哪裡跑出來的刁民。這是惡意詆譭，造謠汙衊，此人當要受嚴懲。”

張延齡冷聲喝道：“康知府，謝同知。無緣無故他一個小小百姓，敢如此汙衊你們麼？二十三家失蹤百姓的親人聯名寫的控告狀在此，控告你們廣州知府衙門勾結佛郎機人綁架擄掠我大明百姓。不但不聞不問，反而威脅恫嚇，竭力掩飾此事。這樣的證據，你們作何解釋？”

張延齡從霍世鑑手中抓過幾分供詞，在燈火下晃了晃，厲聲喝道。

康安和謝子正面色驚惶，轉頭看著李思明等人。

“張侯爺，此事重大，豈可憑藉這些人的口供便下結論？這些所謂的口供皆為一面之詞，不足為信。我廣州府近幾個月有報人口失蹤之案。但大多數被查明是各種原因死亡。我廣州府一年光是老死病死的便有數百上千人，生老病死，人之常情。近來有人藉著此事造謠生事，知府衙門為了穩定民心，才會上門撫慰，讓家屬不可胡言亂語，以至人心惶惶。方法或許欠妥，但所謂勾結佛郎機國人綁架販賣人口之說，乃子虛烏有，太過荒謬。張侯爺拿這件事來質問康大人他們，未免太過分了吧。”李思明冷聲喝道。

“就是，荒謬之極，這是往我廣東官員頭上潑髒水。真是豈有此理。”

“這些刁民，當給予嚴懲。怕是和倭寇勾結，故意散佈謊言蠱惑人心，意圖不軌的。”

眾官員也紛紛附和起來。

張延齡點頭道：“很好，你們越是抵賴，我便越是安心。本來，本侯只以為你們並未參與此事，或許只是無