第594章 匪患

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兵馬距離趙州城只有數里之地，騎兵不到一炷香功夫便沿著管道抵達趙州城。

張隱率數百騎兵沿著城牆奔向東城門外，但見城門口火光沖天，有不少人在城頭上下喊殺打鬥。戰況甚是激烈。

張隱帶著騎兵逼近城門口，城門吊橋已經放下，城門口有一架簡陋的衝車正在轟隆轟隆的衝擊城門，上百不明身份之人圍在城門口。

見到大批騎兵趕到，瞬息而至。城門口那群人發現時，騎兵已經到了近前。

“爾等何人？膽敢攻城。”張隱高聲大喝。

“是官兵，他孃的。”有人大驚叫道。

“他孃的，居然是騎兵。點子硬，扯呼！”有人大聲叫道。

但聽唿哨一聲，那幫人沿著城牆下方開始奔逃。天色昏暗，隔著一道護城河。騎兵要追趕他們首先得從吊橋過去，沿著狹窄的牆根下的斜道追趕，甚是不易。

再加上天色黑暗，那幫人逃走之後便沒入黑暗之中，一時難以搜捕。況且張隱並不知他們的身份，也不知道他們有多少人，倒也不敢命人散開追捕，免遭暗箭或者埋伏。於是命騎兵沿著護城河外側追趕了片刻，便也作罷。

張延齡和陳式一領著數百騎兵後續趕到城門口，見城頭以及城門內還有喊殺之聲，便命人朝著城頭喊話。

“城樓上的人聽著，我等乃京城團營騎兵。領兵的是建昌候張侯爺。趙州城頭守將快開城門，讓我等進城。”

城頭上的守軍早已看到了城下黑壓壓的騎兵兵馬，火把下盔甲齊整鮮明，已經看出顯然是朝廷的兵馬。再聽到城下喊話，說是團營騎兵抵達，連忙命人開啟城門。

一名官員帶著幾名士兵飛奔出來，那官員衣衫不整，拱手上前大聲道：“下官趙州縣令蔣元春，來的真是京營兵馬？”

“廢話，大明建昌候率京營振威營騎兵在此，還不上前拜見？”陳式一喝道。

那官員趕忙上前，帶著身邊眾人磕頭行禮。

“下官參見建昌候。你們來的可太及時了。”

張延齡擺手道：“蔣大人不用多禮，這裡發生了什麼事？適才城門口攻城的是什麼人？城裡怎地還有打鬥聲？”

“下官回稟張侯爺，今晚西鳳山響馬來我縣作亂，下官和神武右衛趙州所的王百戶正在和他們動手。響馬賊一部分白日裡摸到了城裡，趁著夜裡和外邊的匪徒裡應外合。適才外邊被侯爺兵馬嚇走的是一部分，城裡邊還有數十名匪徒，王百戶正率兵馬擒拿。”蔣元春忙道。

張延齡皺眉道：“響馬賊？膽子這麼大？敢公然攻縣城？”

蔣元春忙道：“倒也不是，他們是來劫獄救人的。他們……”

張延齡擺手道：“回頭再說，先拿人。”

不待張延齡吩咐，張隱擺手喝道：“全城搜捕，將所有匪徒盡數捉拿擒獲。”

眾騎兵轟然應諾，馬蹄隆隆，從城門直衝進去，片刻後，整個縣城到處充斥著騎兵的馬蹄之聲。

蔣元春怔怔發愣，張延齡道：“蔣縣令，咱們進城去你的縣衙待一會，等待擒獲匪徒如何？”

蔣元春忙道：“好好，建昌候請，下官為侯爺領路。”

百餘騎簇擁著張延齡進城前往趙州縣衙。趙州縣城不大，縣衙就在城中主街上，片刻後便已抵達。張延齡在衙門大堂坐下，蔣元春命差役上了茶水，垂手站在一旁。

“張侯爺，今日若非你們趕到，小縣怕是要糟糕。敢問侯爺是奉朝廷之命特意趕來清繳響馬的麼？那可就太好了。建昌候這一次可要徹底將匪患清除。不然，我們可沒有寧日。”蔣元春賠笑道。

“替你們剿匪？你這縣令想的可美。要剿匪也輪不到侯爺來，你們面子多大麼？侯爺率軍從寧夏平叛歸來，因為洪水