第884章 大戰在即

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鐵甲戰船的修繕工作如火如荼的展開。材料齊全，人力齊全，外加護國公親自上陣，進展飛速。

在接到家信之後，所有將士都像是被打了一劑強心劑，每個人都將對家人和故國的思念化為了動力。因為他們明白，只有儘快完成任務，擊敗敵人，這一切才會結束。

他們的國公爺給了他們承諾，最多半年時間，便可凱旋而歸，讓他們榮歸故里。屆時所有人除了論功行賞加官進爵之外，還將得到三個月的假期，大筆的錢財賞賜，讓他們好好的同家中人團聚。

覺悟固然重要，但是賞賜同樣的重要。護國公的話也從來不是畫大餅。

四月末五月的天氣，南洋天氣開始變得更加的炎熱。但這一切根本無法阻擋眾人的熱情。護國公張延齡光著膀子和眾人一起站在海水裡，每天和普通士兵工匠一樣的勞作著，揮舞著榔頭敲打鉚釘，扯著繩索，搖著絞盤吊運鐵甲構建，吵吵嚷嚷的罵娘，罵罵咧咧的抱怨。在這種時候，他就是個普通人。一個同樣想盡快完成自己的大業，達到自己的目標，以便有空閒回家去見妻兒的普通人。

當然，支撐他的不僅是這些，還有對未來的憧憬。

每天晚上，當張延齡精疲力竭的躺在床上的時候，凱瑟琳心疼的為他擦拭身體。當凱瑟琳的溫柔的手掌拂過張延齡被陽光曬的蛻皮，變成古銅色的肌膚的時候。當她看到那些每天都會增加的小小疤痕，磕磕碰碰導致的傷口，以及手腳上磨出的老繭的時候。凱瑟琳的心中憐惜不已。

一個大明朝的公爵，居然能夠和他計程車兵們一起親力親為的做苦力，甚至比他計程車兵們更加的辛苦，不喊累不喊苦，這是她完全沒想到的。他貴為公爵，卻沒有高高在上，他把普通人也當人，尊重他們，愛護他們，也難怪他手下的將士如此的愛戴他。

凱瑟琳什麼也做不了，只能為他溫柔的按摩，減輕他的疲憊。為他塗抹上防曬的鯨魚脂，讓他裸露的面板得到一些保護。她會親吻著那些蛻皮的肌膚，溫柔的呵護著那些脆弱的地方。

只是，這個男人似乎是一頭永不疲倦的野獸。明明累的趴在床上不能動彈。但忽然間他又會跳起來將凱瑟琳撲倒，開始了他的橫衝直撞。凱瑟琳當然希望他能夠休息，但也拒絕不了這個男人霸道的索取，只能嬌羞的撫摸他，任憑他馳騁衝殺一番，最後疲倦睡去。第二天一早，他又會生龍活虎的前往港口，繼續他的工作。

凱瑟琳有一天忽然靈光一閃，她決定好好的寫一寫親愛的公爵大人。為他寫一本傳記。在佛郎機國，這是時尚。每一位貴族都喜歡為自己寫傳記，記錄他輝煌的家族和奮鬥歷程。自己是張延齡的女人，自己又有創作的慾望和能力，便為他寫一本傳記。並且，因此，自己還能更好的走入他的內心世界，理解他的思想和行為的根據，那豈不是一舉兩得？

於是凱瑟琳立刻行動，她用鵝毛筆寫下了漂亮的佛郎機文的書名：《東方公爵》

一個半月後，無敵艦隊所有的鐵甲戰艦都已經修繕一新。雖然限於條件，修繕的船隻不能和受損之前一樣毫無瑕疵，但是在這種情形下，所有鐵甲船能夠修繕完成，所有破損部位都能夠被完全的修復，部分鐵甲戰艦還換上了新的防護力更強的鐵甲，這已經是一個令人極為振奮的結果了。

七艘鐵甲艦在五月末的一天出港，進行了一場海上實彈操演。一方面檢驗修繕鐵甲戰船的成果，另一方面也是讓所有計程車兵們都透過這次大規模的演習進入戰鬥狀態。因為很快，新的戰鬥就要打響了。

演習在軍港外二十里的寬闊海面上進行。張延齡邀請了各國國主前來觀摩。這麼做的目的很明顯，就是耀武揚威讓他們見識天國強兵的氣勢，讓他們增強對大明實力的信心，杜絕他們心中的一些小算盤和兩頭下注的想法。