第998章 特使

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郎機人可不是傻子，他們雞賊的很。能出這樣的主意的人，還真是心思細密。

不過，海倫娜為何會接受這樣的任命呢？

“原來是海倫娜特使大人，失敬失敬。貴使到來，怎可怠慢。無敵艦隊聽令，為海倫娜特使和她的隨從保駕護航，歡迎他們進港。”張延齡大笑道。

張延齡的話語中帶著三分調侃，海倫娜豈會聽不出來。她面色微紅，沉聲道：“多謝公爵大人。凱瑟琳，你留下來呢？還是回那邊去？”

凱瑟琳怔怔發愣，她已經感覺氣氛有些不對勁。海倫娜和公爵大人之間可是相互有愛意的。海倫娜臨走之前的那天晚上，凱瑟琳在二樓的窗戶上看到他們在花園裡蜜吻擁抱，依依不捨。為何現在久別重逢，卻如此的平靜。

海倫娜又怎麼會接受國王的任命，來和公爵大人談判？這到底是怎麼了？

“凱瑟琳，你和海倫娜好友團聚，你留在那便跟她敘敘舊，說說話便是。來人，撤掉跳板。”張延齡笑道。

凱瑟琳從思緒之中抽離出來，看到幾名大明士兵正在抽走兩船之間的木板。她忙叫道：“等等，讓我過去。”

凱瑟琳轉頭對海倫娜笑道：“親愛的海倫娜，我先回那邊船上，進港之後，我們再見面說話。我迫不及待的要問問你離開之後發生的情形了。”

海倫娜臉上露出一絲黯然，旋即笑道：“好，一會見。”

星辰號緩緩離開，掉頭向前。在幾艘鐵甲船的護送下，兩艘佛郎機帆船緩緩向著果阿港航行而去。

夕陽落下，燦爛的光輝消失之後，海上暮色升騰，海水變成了深邃的藍色。海面上像是被一層藍色的迷霧籠罩，海天一色，一片迷濛。

……

果阿港總督府城堡大廳之中，燭火明亮，菜餚豐盛。

張延齡在此設宴款待佛郎機國談判特使海倫娜一行。葡萄酒晶瑩剔透，菜餚精美噴香。又是久別重逢的故人。按理說這場宴會應該很是溫馨和愜意，充滿了喜悅和歡笑才是。

但事實上，宴會的氣氛卻很拘謹和冷清。

海倫娜沐浴更衣，換了一套深色的禮服長裙，坐在長桌一側。身旁幾名隨從官員也都是正襟危坐，一副公事公辦的架勢。這讓整個宴會的氣氛變得有些古怪。

張延齡這邊則很隨意，除了凱瑟琳和朱清儀盛裝出席之外，還有陳式一汪鋐柳潭等幾名主要將領列席。不過都穿著簡單的袍服。

“來，歡迎我們遠到的貴客。我想，這是一個歷史性的時刻。佛朗機國既然派出海倫娜小姐作為談判特使，我們兩國之間的糾紛將會得以解決。我們兩國之間的前景將是和平而光明的。諸位舉杯，為了和平合作乾杯。”張延齡舉起杯來笑道。

“也為了情義！”凱瑟琳低聲道。

海倫娜微笑舉杯道：“多謝公爵大人款待。我們確實是為了和平和合作而來。我想，會有一個很好的結果的。不過，關於大明和我佛郎機國之間發生的這些事情，我們還需要經過一些具體的商談。畢竟我們兩國才經歷過慘烈的戰鬥。有些責任需要進行認定和補償。只有解決了之前的那些責任的認定和補償，我們接下來的談判才會順利。公爵等人，您說呢？”

張延齡楞了楞，皺眉看著海倫娜。海倫娜眼神閃亮，但卻是一本正經的樣子，不像是在開玩笑。

“海倫娜小姐。”張延齡微笑道：“具體談判的事宜，我想今晚便不必提及了吧。今晚是給各位接風洗塵的宴席。我們不談那些事。”

海倫娜點頭道：“說的是。是海倫娜心急了。不過我建議，明日上午我們正式開始商談。我希望早些解決我們兩國之間的紛爭，讓和平很快到來。明日上午談判，公爵大人覺得可以嗎？”

張延齡笑道：“這麼急？