第413章 首輔心聲

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乾清宮前，夜已三更。

劉健等人在焦急的等待著範亨送來的訊息，只要範亨傳來擒獲張延齡的訊息，宮裡便可以進行下一步對八虎等人的誘捕了。

然而，兩個時辰過去了，範亨如泥牛入海，毫無訊息。王嶽派了李榮前往東安門外東廠衙門處去檢視，結果李榮也是一去無訊息。

宮門前的眾官員已經是又熱又累極為疲憊了，原本情緒激動著喊叫吵鬧的他們，逐漸隨著體力的消耗而安靜了下來。夜晚的天氣又悶又熱，這麼多人聚集在一起，更是讓人難以忍受。許多年紀大些的官員，又是養尊處優慣了的，都已經體力不支的半坐半躺在地上，眼神空洞呆滯，疲憊之極了。

士氣在迅速的消減，官員之中已經有了抱怨和打退堂鼓的聲音。

劉健知道，不能等了。不管範亨有沒有抓到張延齡，宮裡的事情也要進行了。再這麼耗下去，徒然消耗外庭官員的銳氣和士氣，會讓鼓起來的勁煙消雲散。

李東陽很明顯已經退出了這次行動，外庭已經內部生出了分歧，再耗下去，分歧會更大，裂痕會更明顯。所以，不能再等了。

“王公公，有勞你去見皇上，傳達我們的意見吧。”劉健沉聲說道。

王嶽點點頭，和徐智兩人上了臺階徑入乾清宮中。

劉健轉身對謝遷道：“老謝，成敗在此一舉了。誅殺八虎之後，我便上奏摺請罪。所有的一切責任我都攬下來，以後，就要看你們的了。”

謝遷一驚，沉聲道：“你何出此言？為何要請罪？”

劉健輕嘆道：“事情到了這一步，你莫非以為殺了劉瑾等人能夠事情會平息下來麼？我們這一步已經逾矩了。若無人出來頂下這一切，皇上心裡會將我們視為謀逆，後果不堪設想。我站出來頂罪受罰，便不會再有人說什麼了。你們可以把一切罪責都推到老夫身上。”

謝遷叫道：“那怎麼成？要頂罪，我和你一起頂。”

劉健皺眉道：“何必多饒上一個？我是首輔，我一人足夠了。外庭要崛起，尚需巨大的努力。你們肩上的擔子還重的很，不必付出無謂的代價。八虎一除，王嶽他們和外庭又關係密切，今後，朝廷裡的事情便好辦的多。今後，以你和東陽的能力，我外庭定會逐漸掌控局面，我大明便不會走偏。我希望你今後和東陽好好共事，我相信你們的能力。”

謝遷怒道：“李東陽？那個縮頭烏龜，我會同他共事？咱們在這裡衝鋒陷陣，他卻躲在後面當縮頭烏龜。我本來很尊敬他，現在我對他只有鄙視。”

劉健嘆息道：“老謝啊，你是不瞭解東陽啊。東陽這麼做是對的，他是在為外庭留後路呢。我們行事如此激進，他顯然是擔心這件事會引發巨大災難，讓我外庭一敗塗地。所以他選擇了後撤，那是要保證外庭不倒，保證尚有能夠撐得起局面之人。他這麼做其實是明智之舉。”

謝遷楞道：“他是這麼打算的？你怎麼知道？他告訴你了？”

劉健沉聲道：“共事多年，還需他說出口麼？你說他是縮頭烏龜？你怕是忘了，當年先皇在世的時候，張家兄弟如日中天之時，皇宮裡的那樁案子便是東陽率先上摺子彈劾張氏兄弟的。那件事不但涉及張家兄弟，還涉及張皇后。在當時，誰敢上摺子彈劾張家兄弟？唯有他而已。他若是縮頭烏龜，怎會這麼做？”

謝遷沉默不語，微微點頭。

“東陽是個聰明人啊。這一次他之所以一直不肯太上心，還出言勸阻我們，那是因為他或許看出來了當今皇上和先皇是截然不同的。先皇仁善寬恕，當今皇上……哎！今晚的局面，怕是他早就料到的。”劉健沉聲嘆道。

謝遷道：“老劉，你莫要這麼悲觀。除了八虎之後，未必便需要出來頂罪。或許此舉大快人心，上上下下都會