第23章 會議

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往屋裡走。她準備讓丫鬟小竹收拾東西，今晚連夜離開了。看著眼前這情形，她一刻也不想待下去了。

“……寬限是不可能的。我看，之前你們欠的租子便都免了吧。”張延齡的聲音從身後傳來。

“什麼？”

“啊？”

所有人都呆呆的瞪著張延齡，他們懷疑自己聽錯了。談如青也轉過身來驚訝的看著張延齡。

“怎麼了都？免了你們欠的租子還不高興麼？怎地這般一個個的看著我？”張延齡笑道。

“不是……侯爺，你是說笑的吧？老賬新賬算起來相當大一筆數目呢，得有個兩三千兩銀子呢。”馬全嚥著吐沫伸著脖子道。

張延齡道：“那又如何？我說免了就免了。你有意見？”

馬全無言以對，結結巴巴道：“侯爺說怎樣……那便怎樣吧。”

張延齡不再理他，看著眼前那幫瞪著眼發愣的百姓道：“你們是不是不信我的話？怕我張延齡說話不算數？”

一名老者呆呆道：“不是不信東家，可是這也太突然了吧。東家說免了，那便免了？莫不是我等在做夢？”

張延齡呵呵笑道：“諸位，你們不是在做夢。從現在開始，之前欠下的租子一筆勾銷，不用你們交了。我張延齡堂堂侯爵，堂堂男兒漢，自然一口吐沫一個釘，說話算數。孫管事，稍後將欠租賬簿拿出來當著眾人的面銷燬。”

孫德才顫聲道：“遵侯爺之命！”

所有人這才相信張延齡不是說笑，場上猛然爆發出熱烈的歡呼聲。許多人高興的大聲歡呼，連連行禮。那幾個喜歡磕頭的又趴在了地上。

“東家是大好人啊，東家好人有好報，將來必長命百歲，萬事順遂，子子孫孫永享富貴。”眾百姓七嘴八舌頌揚道。

談如青吁了口氣，有些嗔怪的看著張延齡，心道：“這個人是故意的，前面說了那麼一大串狠話，到頭來卻要免了他們的租子，這不是嚇唬人麼？這個人真是壞的很。他一定是故意的。”

“諸位……先別高興的太早。聽我一言。”張延齡大聲說道。

“莫吵，莫吵，聽東家說話。”

“對對對，都別吵了，聽東家說話。”

百姓們相互提醒著，迅速靜了下來。

“我免了你們有些人欠的租子，你們自然高興。但是之前足額交租的鄉親心裡定然有些不樂意了，這對他們來說並不公平。所以，我免了你們的租子是有條件的。你們所有欠租的人家都要有所補償，這才公平。簡單來說，你們得出力，以勞役代替交租，幫我幹些活，這你們沒意見吧。”張延齡道。

“說的對啊，人家交了租子的豈不是不高興了。確實不公平。”

“出力麼？咱們力氣有的是，那是願意的，只要不殺人放火就成。”

“我沒意見，只要免了我的租子，我願意幹活。”

百姓們七嘴八舌的說道。那些交了租子的百姓也心裡平衡了些，本來覺得不公平，卻原來是有條件的。

“諸位鄉親，我這次來莊園是來解決你們的困難的。我一直搞不明白，你們每家每戶都租種了我不少地，多的二三十畝，少的也十多畝，按理說怎麼也不至於餓肚子，交不上租子，我就覺得很奇怪。所以我便來瞧瞧到底哪裡出了問題，是你們懶惰，還是因為有其他的原因。如果是你們個人的原因，那我是絕對不會仁慈的。種地也是職業的一種，種地的不好好侍弄莊稼，那便好比是當兵的怕死不敢上戰場殺敵一樣。幹每一行都要敬業不是麼？但是我來了之後經過一番瞭解，才發現不是那麼回事。原來欠收是有原因的，並非你們懶惰所致。”張延齡大聲道。

眾佃戶紛紛嘆息道：“東家，我們都是莊稼人，成天介跟莊稼打交道，靠