第196頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

元永平到底是一家之主，他鎮定地送走大夫們，再同聞爭燁與王右渠道了謝，連同他們一起送走，十分抱歉地道：「家中現在瑣事繁多，招呼不周之處，敬請二位包容一二，改日家中安定下來了，世子與王編修不嫌棄，我……我與我兄弟們一定上門致謝。」

元永業也跟過來作揖。

王右渠連忙作揖回禮，說：「元叔父客氣了。」

聞爭燁扶起作揖的元永平與元永業，道：「二位折煞晚輩了。」

元永平與元永業心中俱是一驚，王右渠與元家算有鄰裡之情，又沾著些親戚關係，世子爺也這般客氣……

聞爭燁爽快道：「晚輩就先走了，如果有什麼需要幫忙的，找大夫、尋珍稀草藥，元家只管往穆國公府裡遞帖子。」

元永平笑應著，心裡卻並不敢將這話當真。

不是所有的人情，元家都承得起。

聞爭燁與王右渠也是知趣的人，心知元家正是熱鍋上的螞蟻，便不在這兒打擾。

元永平與元家的爺們兒，一同送了兩位從大門出去。

聞爭燁與王右渠出了大門，卻未立刻分道揚鑣。

聞爭燁上了馬背，俯視著王右渠說：「不論如何，元姑娘的苦頭不能白吃。舞文弄墨我不如你，掄鐵拳你不如我，總之讓他們什麼滋味都嘗嘗。」

王右渠微揚清正的下頜，點了點頭，說：「好。」

二人各自離去，一文一武，讓承平侯府受到雙重重壓。

元府。

元老夫人身子骨不是一日兩日弱下來的，原是有舊疾，大家心裡都有數，只不過這回因受別府之辱才誘發出來，大家心裡又憂心又憤怒。

元老夫人比元若枝先醒。

元永業跟尤氏夫妻兩個，帶著兒孫輩裡已經懂事的孩子們進去探病。

小的們跪倒一片，有的忍不住低聲哭泣。

元老夫人躺在床上側頭看著烏壓壓的一片腦袋瓜子，忍不住淡笑道：「哭什麼，我這還沒死。」

孩子們哭得更厲害了。

尤氏並幾個妯娌，眼眶也十分酸楚。

元老夫人伸出手問道：「枝姐兒怎麼樣了？」

尤氏忍淚說：「枝姐兒還好，御醫說沒有什麼大礙。」

許是有生命快到盡頭的感知，元老夫人嘆了口氣，說：「沒事就好，沒事就好了。」

她咳嗽了兩聲，才逐漸生出些對元家，對塵世，對兒孫們念念不捨的意思，尤其經歷這一遭，她發現元家不過是茫茫宦海中的一葉浮萍，悲從中來，一鼓作氣同小輩們說：「元家不是權勢滔天的顯貴之家，但也是世代都出舉人、進士的書香門第，粉身碎骨渾不怕，元家先祖的骨氣不能丟。學一學枝姐兒是怎麼不墮風骨的，都給我打起精神來！」

元家晚輩齊齊拜倒：「是，謹遵老夫人教誨。」

元老夫人疲倦地揮揮手，讓閒雜人都出去，只留了在家裡的兩個兒子，和掌家的尤氏，囑咐說：「千里之堤毀於蟻穴，我從前總是想著，時日還長，有些事可以等一等……現在才驚覺等不了了。若我熬不過去了，趁此機會清理內宅，重振家風。枝姐兒給你們開了個好頭，你們要把握住機會。有些時機一過去，再想抓住就難了。」

尤氏拭淚道：「是兒媳不孝，沒管好這個家。」

元老夫人搖搖頭說：「不關你的事。家大業大，積弊難改罷了。要記住，自己家人團結一心，就像樹根盤根錯節，一刀砍不斷。這一次你們都做得很好，日後也要像這樣，維護好元家每一個人，只有這樣，兒孫們才會反過來維護元家。」

「兒子/兒媳婦受教。」

元老夫人閉上眼，呼吸都輕了。

只是臉色灰了許多，