第83節

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願意替沐春受刑。

沐春感激涕零，對陳瑄說道：“你和他們交涉一下，你們一人替我挨一鞭子，機會均等，不要搶，人人有份。”

眾人：沐大人真是太不要臉了！

心中大罵沐春，表面上還是要給沐春做臉，脫下的衣服並沒有穿上去，光著膀子開始排隊挨抽。

第一個就是陳瑄，彝人正要抽打，大堂的門轟然開啟，走出一夥人，為首的是個留著鬍子的老男人，用彝語說道：“住手！”

這夥人有男有女，穿的衣服花花綠綠，沐春一時亂花漸入迷人眼。

陳瑄看到這夥人，眼睛一亮，對沐春說道：“這是貴州宣慰府宣慰使劉大人——”

沒等陳瑄把話說完，沐春連忙跑過去對喊“住手”的老者拱了拱手，“劉大人，我是西平侯沐英長子、南征軍負責善後的指揮使，我叫沐春。我是來宣慰府談判的。”

陳瑄急的跳腳：啊，這個蠢貨！看錯了人！你能不能聽我把話說完！

老者往後退了一步，一個頭戴起碼有七八斤白花花的銀飾、走起路來嘩啦啦響的年輕女人上前，用標準的大明官話說了一句：

“我是貴州宣慰府宣慰使劉淑貞，自從我丈夫宋欽死後，就由我代理宣慰使之職。”

宣慰府宣慰使，從三品的官員，比奢香夫人正四品的官還高一級，又是個強悍的寡婦。

場面一時有些尷尬，幸虧沐春臉皮極厚，臉上掛著笑容，“不好意思，我初來乍到，有眼不識泰山，劉大人巾幗英雄，是我有眼無珠。”

其實劉淑貞在一直在大堂裡面暗中觀察沐春等人的表現，沐春如此謙虛忍讓，且放下武器、替馬曄挨鞭子等表現的很有誠意的態度，以及沐春高貴的出身，都給這位宣慰使留下不錯的印象。

劉淑貞不僅會說大明官話，還懂得官場客套話，說道：“沐大人遠道而來，路途勞累，在我宣慰府做客，我們招呼不周，來人，將沐大人和隨從安排到客房歇下，到了晚上，我們會獻上最美的酒，歌舞助興，歡迎貴客。”

說完，還用彝語對著剛才揮著鞭子的彝人漢子言語了幾句，那個漢子收起鞭子，對著劉淑貞行了一禮，讓出道路，做了個邀請的姿勢，要沐春他們去宣慰府客房休息。

一到房間，沐春就要陳瑄給他將這位劉大人的來歷。陳瑄伸出手指蘸了點茶水，在桌子中間一劃，“貴州以鴨池河為界，分為水東和水西。分別由兩個土司統領，俗稱水東家和水西家。兩個當家的土司都去世了，他們的妻子在土司爭鬥都勝出，繼承了土司之位，也就是繼承了丈夫的官位，水東家是劉淑貞，水西家是奢香夫人……”

兩個女人治理著當地土人。類似土官從宋元就開始有了，一直都是接受朝廷封官，自行治理，不交稅，只是擔負朝廷徵發的兵役和徭役，以及每年給皇帝提供貢品。皇帝收到貢品，必定賜給土司貢品數倍價值的物品。

沐春越發不解，問：“馬曄參加南征軍快一年了，他應該知道奢香夫人的地位，怎麼突然要水西家交稅，還剝了人家的衣服鞭打，這擺明了要逼迫水西家造反。還有，水東家和水西家劃江而治，為什麼獨獨要水西家交稅？”

陳瑄眉頭緊鎖，“我家以前在成都衛，對貴州的事情瞭解的不多。不過，按照以往我爹和土官相處的經驗，有可能是彝人內訌，水東家想要吞併水西家，統治整個貴州，於是借用了馬曄之手，以交稅為名，逼水西家造反，然後協同馬曄出兵滅了水西家。天下合久必分，分久必合，無論西南邊陲還是中原大地，都是這個規則。”

沐春大驚：“劉淑貞野心真大，她如果和馬曄早有約定，那麼今晚估摸是個鴻門宴，咱們要小心。”

話音剛落，就有人敲響了房門，“沐大人，我們劉大人請您